ようこそ、新入部員！ －０８－
私は上り階段を横目に、廊下へ出たところにあるトイレを目指した。
それにしても、
「確かに、あんな目で見られるのはお断りだなぁ……！」
独り言をしながら廊下に出た私は、
つんのめるようにして足を止めた。
目の前に今し方見た背中がある。
スリッパと床が甲高い擦過音を上げ、
一瞬の余韻を残して廊下の沈着とした空気に消えた。
不意に彼女がうつむいた。
幽かに溜め息が聞こえ、その小さな肩を長髪の毛先が撫でていく。
やば！ ひょっとして聞かれた?
彼女は振り向くでもなく立ち尽くしている。
はなはだばつの悪い空気がおりてきた。
ともあれ、私がどうにか出来る事ではないし、しようとも思わない。
そんな状況を作ったあんたが悪いんだからさ。
――て言うか！ そうじゃなくて、
一般論で単に邪魔だと思えば良い事態のはずだ。
この場合。
そうだとも！
まあ、ここは取りあえず。
「あっ、すいません」
謝るだけした。
彼女を追い越し、私は数歩先のトイレに足を進める。
ふと目をやった廊下の先に、
とっぽそうな男子が見えた。
こっちに歩いて来る。
スリッパは青。三年生だ。
いかにも輩の素行で、投げ出すようなすり足歩き。
ズボンは腰で履いていた。
関わり合いたくない部類の外見だ。はっきり言おう――怖い。
私は気持ち焦って、トイレのドアを開けた。
その際に、何げなく難民の彼女を見やった。
すると――。
きょとんと見開かれた彼女の団栗眼と、
名が体を表す私の糸目の視線がかち合った。
なんともいたたまらない思いに突き上げられ、
私は開いたドアの隙間に体を滑り込ませてトイレに入る。
途端に、見慣れない風景が視界いっぱいに広がった。
……トイレって、こんなに開放感あったっけ？
あれ？ 和式便器が逆立ちしてる。
と思った拍子に彼女のきょとん顔が頭を横切った。
「あっ！」
生来空前の大失態に気づいた私は、
声に出して叫ぶのと、ドアを引き開ける事を同時にやってのけた。
廊下には脇目も振らず、すぐ隣のドアを押し開ける。
何も考えないようにして一番手前の個室に入り、私は頭を抱えた。
ううぅ……トイレを間違えた。
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